Los Supercampeones Pernell Whitaker y Óscar De La Hoya, se enfrentaron el 12 de Abril de 1997 en el Thomas & Mack Center de Las Vegas (Nevada, EE.UU). No solo estaba en juego el campeonato del Mundo del peso Welter, que estaba en manos de Whitaker. Tambien tenía que dirimir quien era el mejor boxeador Libra por Libra del momento.
Por un lado, Pernell Whitaker, el campeón de 33 años, llevaba casi diez años sin conocer la derrota, y había reinado en las categorías del peso Ligero, Súper Ligero, Welter y Súper Welter.
"Sweetpea", apodo de Whitaker, era un luchador prodigioso, con posiblemente la mejor defensa de la historia, había conseguido domar y hasta humillar a los mejores boxeadores de su época, como por ejemplo Julio César Chávez, Julio César Vasquez, James McGirt, Jorge Paez o Azumah Nelson. Su siguiente reto era cortar la trayectoria imparable del nuevo ídolo americano: Óscar De La Hoya
Por su parte, Oscar De La Hoya, con 23 años, estaba en su momento cumbre. Era la sensación del momento. En tan solo 4 años como profesional, el Golden Boy había sido capaz de reinar en tres pesos (Súper Pluma, Ligero y Súper Ligero), venciendo a su ídolo, Julio César Chávez, o a gente como Jorge Paez, Rafael Ruelas, John John Molina, Miguel Ángel González, Genaro Hernández o Jesse James Leija. Ante Whitaker, buscaba el más difícil todavía: conquistar su cuarta corona y consolidarse como el mejor boxeador libra por libra del momento.
Conociendo a ambos boxeadores, se podía vaticinar un combate muy táctico, un auténtico duelo de inteligencias.
El combate se desarrollo por el camino previsible; asaltos muy nivelados, escasez de golpes claros y ambos boxeadores estudiándose para aprovechar el fallo y poder colocar su mano y convencer a los jueces de su superioridad. Incluso al final de cada asalto, ambos boxeadores, levantando los brazos o haciendo gestos de superioridad intentaban que los jueces puntuaran el asalto favorable a ellos.
De La Hoya, desde el primer momento cogió el papel de cazador, cogiendo la iniciativa y buscando colocar las mejores manos, aprovechando su mayor envergadura y su temida pegada. Por su parte, Whitaker hizo de Whitaker, boxeando a la contra, con constantes desplantes, intentando desconcentrar a De La Hoya y colocando manos a la contra que el, y solo el era capaz de colocar
Al final de los 12 asaltos, los jueces dieron la victoria al niño de oro del boxeo estadounidense, Óscar De La Hoya, según puntuaciones de 115-111, 116-110 y 116-110.
Resultado Justo? Resultado Injusto? Lo cierto es que el combate fue muy apretado y cualquier resultado es aceptable; pero lo que está clarísimo es que la diferencia que vieron los jueces, en ningún momento se vio encima del ring
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latinoecuador
